アフリカリスの写真を探しています...
アフリカリスを探して
読者の中には、動物の写真を撮るという私の探求の一部がかなり奇妙だと思う人もいるかもしれない。私の妻は確かに知っているので、彼らは正しいに違いありません。ミッションが計画されることはほとんどありません。多くの動物は進化しているように見え、最終的にその動物をフィルム、または最近ではメモリーカードに記録しなければならない一連の状況に私を閉じ込めます。リス狩りもその任務の一つでした。
すべてはある日、ザンビアのルアングワ渓谷で始まりました。早朝だったので、私たちはソーニクロフトのキリンを探しながら埃っぽい道を歩いていました。これは最小で最も魅力的な亜種であり、この地域で見つかった亜種の 1 つです。突然、尻尾を立てた毛皮に覆われた小さな生き物が目の前の小道に飛び出してきました。運転手は注意を払わなかったので、私は彼にそれは何なのか尋ねました。 「リス」が答えだったが、それは彼が見慣れたリスとは違っていた。私は彼に、もし別のものを見つけたら止めるように言いました。案の定、私たちの前で、別の毛むくじゃらのミサイルが道路を横切り、倒木の陰で止まりました。運転手も金切り声を上げて停止し、ちょうどリスの頭がトランクの上に現れたとき、私はカメラを持って行動を開始した。何度もクリックすると、確かにそれなりの写真が得られたと感じた。
キャンプに戻ったとき、初めてリスの写真を見る機会がありました。木、砂、岩、そして時々接着剤の大量のショットが続きました。リスのまともな写真を撮る探求が始まりました。
モパネの開拓地に設営されたテントキャンプに移動しても捜索は続いた。到着してから数時間後、頭上の枝の中で小さなものが静かに動いていることに気づきました。しかし、大きな革のような葉が落とした暗闇の中でも、これらのリスは、以前に私たちの前を横切った毛むくじゃらのミサイルとは異なって見えました。ガイドさんは、それがヤブリスだと教えてくれました。ガイドが使い慣れた哺乳類のガイドを私に渡してくれたので、リスに関してアフリカが提供するものをすべて理解しました。リスという言葉は「影の尾」を意味するギリシャ語のスキオロスに由来しており、アフリカには地上リス、ロープリス、ブッシュリス、マレーリスの 4 つの主要なグループがあることを学びました。亜種はさらに数ページを占めます。 「敵を知れ」という言葉に従って、私は彼の特徴と行動を内面化し、すぐに攻撃を受けるだろうと確信しました。
もっとよく知っておくべきでした。モパネの葉や樹皮のショットが次々と撮影されました。せいぜい、尾や体の部分が黒くて毛羽立っている程度でした。
すると、幸運が私の方向に輝いているように思えました。何らかの理由で、かなりの態度に問題があると思われたオスのリスが、私が彼をストーキングしてあらゆる角度から写真を撮ろうとする試みに抵抗しました。彼は私の頭上のすぐ上の枝から怒って飛び跳ねながら、絶え間なく激しい甲高い叫び声をあげて私に侮辱の言葉を投げつけました。次から次へと写真を撮りました。ミッションは達成されました。そうですね、私も結果を見るまではそう思っていました。素晴らしくシャープなシルエットが次々と撮影されました。リスは 2 人、アマチュア写真家は 0 人。
年が経ち、私はさらにサファリを楽しみました。リスを追いかけたり写真を撮ったりしたが、いずれも同じ残念な結果となった。その後、突然、ナミビアへの旅行が私に最終的に自分自身を償還して使命を完了する機会を与えてくれました。私たちは、世界的に有名な砂丘を見るためにナミブ・ナウクルフト公園に向かう途中、その夜はホステルまで車で連れて行かれました。周囲は砂と石が入り混じった荒涼とした環境で、他には何もないようだった。写真に撮る価値のあるものがあるのではないかと疑っていました。到着して部屋に移動し、私は慰められない気持ちで窓の外を眺めました。私の目の前には、小さな毛むくじゃらのものがたくさんありました。実際、それらはどこにでもありました。穴を掘る、戦う、日光浴する、餌を食べる、尻尾を立てて走る、巣穴に飛び込みます。どうやら私はジリスの正真正銘のメッカに出会ってしまったようだ。私はカメラを掴んで出かけ、興奮のあまり忘れていた妻の荷物を開梱しました。いい写真だけ撮ってもいいですか？いや、目を細めることはできなかった！何百も持っています。リスたちは私が何をしても気にしませんでした。私は彼らが巣穴の中で、巣穴の外で、後ろ足で誇らしげに立ち、尻尾を傘代わりにし、頭にハエが止まったときに目を横切る姿を写真に撮ってきました。彼らは私に彼らがそこにいることを知らせるために来て、私のスニーカーを噛んだことさえありました。さて、真昼の太陽の熱さの中で、うつぶせに横たわり、つばのある帽子を額に当て、リスが四方八方に私の横を走り抜けていく私はばかばかしく見えましたが、使命は達成されました。それは私の休暇のハイライトでした。
翌年、私はダマラジリスの私の秘蔵写真をデヴィッドに見せ、私たち二人とも風変わりな動物が大好きなので、私のために写真を描いてくれないかと尋ねました。彼はこれを親切にもしてくれました。そして私は今、美しく描かれたジリスの誇り高き飼い主となり、この記事を書いている私の目の前の壁に掛かっています。それはミッションを終わらせるのに完璧な方法だった。
アフリカリス、デビッド ダンシー ウッドによる原画、画像提供：ジョン アイザックス。
コミッションとオリジナルデザインの詳細については、このリンクをクリックしてください。
コメント