特別な女性二人とのデート
猫を飼っている人は、ペットが非常に個性的な行動特性を示すことを知っています。私の二人、ミリーとマーフィーはチョークとチーズのようでした。新しい一日の始まり、キッチンから解放されると、マーフィーは階段を駆け上がり、ベッドに飛び乗り、ベッドに残っている人に何度も頭を撫でるよう要求した。それから彼は餌を与えるために階下に走った。その間、ミリーは落ち着いて階段の下まで歩き、カーペットに足を引っ掛けて横になり、倒れ込み、朝食が出されるのを今か今かと待っていました。これらの行動パターンは彼らの人生のほとんどの間存在しており、彼らがそれを表現しなかった場合、私たちはすぐに何かが間違っていると考えました。
私は、個々の行動特性が大型のネコ科動物にも当てはまるのではないかと考えています。そして、2002 年に起きた 2 匹の猫の行動によって、私の意見はさらに強まりました。これらの猫は、その行動を通じて世界的に有名になることになり、私は幸運なことに、休暇中に 2 匹の猫に出会うことができました。ケニア。
私たちはケニアのお気に入りの場所の 1 つであるサンブル動物保護区に旅行していました。乾燥を好むさまざまな哺乳類の生息地として知られ、ますます希少になっているグレビーシマウマ、オリックス アンテロープ(ユニコーンの起源と考えられる)、 ジェレヌク アンテロープ は、後ろ足で立って中間レベルの葉を食べる習性で知られています。
私たちは午後のサファリに出かけ、一頭の雌ライオンに出会いました。彼らは彼女をカムニアクまたは祝福者と呼びました。私たちのガイドは、彼女が今年の初めに到着し、家族が殺害されたと考えられていると語った。次の数か月間、彼はさまざまな時期に母親から 5 頭のオリックスの赤ちゃんを盗み、養子にしました。彼はそれらをなめ、水中に連れて行き、ハイエナのような他の捕食者から彼らを守ろうとしました。彼女がなぜこんなことをしたのかは多くの議論の的となっており、一説には彼女が子牛を亡くし、オリックスの子牛を代用品として使っていたというものである。オリックスの最初の子は雄ライオンに殺され、2頭は餓死し、残りの2頭は最終的に安全なプライドに逃げ出すことができた。レンジャーたちは彼女のような行動を見たことがなかったので、すぐに世界中のテレビクルーが彼女を追いかけるようになりました。 BBC は誘拐事件の 1 件の映像を入手することにも成功した。私たちが彼女を見たとき、彼女は孤独で、彼女の名声は高まるばかりでした。彼女は私たちを注意深く見つめ、ある時点で私たちのジープを追いかけました。私は彼女の写真を撮りながら、私を見つめる彼女の琥珀色の目の強さに怖くなりました。本当に無防備だと感じたのは、開いたジープに座って大きな猫の近くにいたときだけだった。数分後、彼は小道を下って見えなくなりました。その年の後半、彼女は失踪した。彼女が新しいプライドに加わったのか、それともライバルの雌ライオンに殺されたのかは誰も分からないようだが、彼女の行動は長く記憶されるだろう。
サンブルから私たちは、ヌーの移動で有名で、テレビシリーズ『ビッグキャット・ダイアリー』の本拠地でもあるマサイマラに移動しました。
それはシリーズの初期のことであり、崖を登り、下の平原で生命の痕跡を探した朝、私たちはその新星に会えるとは期待していませんでした。私たちの運転手は、平原のシマウマの群れが同じ方向を向いていることに気づきました。これは、捕食者が背の高い草の中に隠れているという確かな兆候でした。彼はシマウマの視線を追いながら、少しずつジープを下ろした。その直後、背の高い草の中に隠れているチーターに遭遇しました。妻と私は興奮して彼女の写真を撮り、今にも出発するだろうと予想していましたが、彼女には別の考えがありました。私たちは彼女の立場を裏切ったので、彼女も私たちを利用できるようになりました。機敏な一跳びで、彼はボンネットに飛び乗った。私たちを無視して、彼は快適に座って、私たちの車の前を遠くに移動する水牛の行列を観察しました。彼は約20分間そこに滞在しましたが、これは私たちがこれまでに経験したすべてのサファリの中で最高の時間でした。私たちはとても近くにいたので、彼女に簡単に触れることができたでしょう。フロントガラス越し、さらにはルーフハッチ越しでも、目と目を合わせて無限のショットが撮影されました。彼女は完全にリラックスしていて、とても優しそうに見えたので、私の安全を心配することはまったくありませんでした。やがて、彼の有利な地点に潜在的なターゲットが現れ、彼は跳躍しながら姿を消し、乾いた草の中を潜在的な犠牲者に向かって進みました。
キケは、その名の通り、ジープを使って狩りをするチーターとして有名になりました。彼女は自分の子犬たちにこの行動を教えたので、この行動は次の世代に受け継がれました。司会者のジョナサン・スコットの頭の上でジープのハッチからトイレに行くことで有名なカイクは、野生のチーターとしては十分な年齢である12歳まで生きた。私たちは2005年に再びマラに会えることを願ってマラに戻りましたが、その時彼女が子供たちと一緒に公園の境界の外で狩りをしていたことがわかりました。私たちは会えなかったのは悲しかったですが、彼女と過ごした時間、そして私たちが常に大切にし続ける最も特別な女性との出会いに感謝しました。
ライオンとチーターは最も人気のあるネコ科の動物です。これらは描くのが最も難しいものでもあります。ライオンには基準となるような模様がありませんが、チーターは、驚くべき速度で推進するのに役立つ大きな肺を含む巨大な胸を含む、奇妙なプロポーションを持っています。長年にわたり、デヴィッドはこれら 2 つの象徴的な種に関する美しい研究を数多く作成してきましたが、その多くは今でも限定版で入手可能です。
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