ウンピョウ…
私は「曇り」が大好きです！ジョン・アイザックス著
この写真は 2000 年に描かれたもので、頭を横に向けて座っており、非常に長い尾が後ろに流れている後ろ姿が描かれていました。絵に添えられた文章には、 ウンピョウがデビッドのお気に入りのネコ科動物であることが示されていた。まあ、それは私たち二人です！
デヴィッド・ダンシー・ウッドによる限定版プリント「クラウド・レパード」
2015 年 8 月、私がネットサーフィンをしていたとき、イーストアングリアのギャラリーでデヴィッド ダンシーウッドの原画を宣伝しているのを見つけました。ギャラリーはそれを喜んで売りに出してくれました。その中にはウンピョウの見事な肖像画もあった。私はギャラリーに直接連絡してその絵を集めました。現在私たちのリビングルームに飾られており、毎日通り過ぎて鑑賞しています。
ウンピョウは謎に包まれた生き物です。現存するネコ科動物の中で最も長い犬歯を持っているため、サーベルタイガーとのつながりがあります。 「大型」猫に分類されるべきか小型猫に分類されるべきかについては議論が続いている。実際、その大きさは野生のネコ科動物の中で中間ですが、その頭蓋骨と脳は他の「大型」ネコ科動物のものとより一致しています。東南アジアに生息しており、ユニークな種と考えられています。しかし、2006年に頭蓋骨、歯、分子構造を観察した結果、2つの種が存在することが判明した。この将軍はインドシナ人、あるいはアジア本土に住んでいた単にウンピョウでした。新種はボルネオ島とスマトラ島で見つかったスンダウンピョウでした。どちらの種も毛皮で識別できます。健康なウンピョウは一般に色が濃く、毛皮は灰色で斑点が小さいのに対し、インドシナヒョウは色が明るく、斑点がはるかに大きい。どちらの種も非常に樹上性ですが、ジャングルの床で狩りをします。保護されているとはいえ、両種は依然として毛皮目的で狩猟されており、その数は減少する可能性が高い。あなたのステータスは公式に脆弱です。野生のこの種についてはほとんど知られていませんが、深いジャングルを好み、夜間に狩りをすることが多いという事実が研究を困難にしています。およそ12匹の猫には無線首輪が取り付けられているため、この謎めいた猫についてはまだ学ぶべきことがたくさんあります。
英国では「クラウディーズ」を飼育している動物園はわずか6カ所しかない。相性の良いパートナーを見つけるのは非常に困難ですが、相性は若い人同士が一緒にいるのが最も良いようです。オスがメスの後頭部を一噛みで殺すことも珍しくありません。同様に、飼育下では、子供を持つメスが子供を完全に拒否することは珍しいことではありません。 「クラウディーズ」が野生下でどのように繁殖し、家族を形成するのか誰も知らないため、飼育下での管理は部分的に試行錯誤が続いています。
インドシナの「クラウディーズ」の数匹の繁殖に成功した動物園の 1 つが、コッツウォルド ワイルドライフ パークです。ジャングルを模した素晴らしい展示があり、いくつかのセクションに分かれています。 2014年8月、母親に拒絶されて生まれた子猫が展示場で発見された。彼女は冷たくて弱っていたので、治療者は自分で彼女を育てようと試みることにしました。子猫の名前はニンバスでした。彼女は生きたかったので、暖かく栄養をもらって、治療者の浴室に落ち着きました。そこで彼は力を得て、小さな展示エリアに戻されるまでの6週間で成長した。彼女は結局、お母さんとお父さんと一緒に本館に放り出される前に、姉と交わることになりました。
一日のほとんどをプラットホームに横たわって過ごした両親とは異なり、ニンバスは探検するのが大好きで、ガラスに近づいて訪問者を見たり、飼い主の犬に話しかけたりしました。飼い主の犬は熱意と驚きが入り混じった目で彼女を見つめていました。彼女は美しい猫に成長し、2015年に私が訪問した際に何度か写真を撮りました。その後、2016年に、ある夜、一匹の猫に後頭部を噛まれて亡くなったという噂を聞きました。私の情報提供者は、彼女が誤って彼女を殺した男の寮に侵入しようとしたのかもしれないと私に言いました。私はこれを確認することができず、それ以来、囲いの中で2つ以上の「雲」を見ましたが、どれも彼の個性を持っているようには見えませんでした。これが本当なら、彼女はとても特別な猫だったので、彼女を見たり、写真を撮ったりできたことを光栄に思います。
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