南アフリカのペンギン…
ほとんどの人はペンギンが大好きです。ペンギンはかわいらしく、その揺れる姿は人々を楽しませます。しかし、ペンギンがどこに住んでいるかと尋ねられると、人々がどれほど混乱するかは驚くべきことです。寒い、とても寒いという声が多く聞かれます。同じ人々にペンギンにとって最大の略奪的脅威は何かと尋ねると、ホッキョクグマを挙げるかもしれません。はい、クリスマス カードやハッピー フィートのようなアニメーション映画には多くの責任が伴います。
ペンギンには 18 種が存在し、南半球の寒くて氷の地形に生息する種がいることは事実ですが、北極の極度の気温に生息する種は存在しません。したがって、シロクマに遭遇する確率はゼロです。しかし、6 種は南アフリカからニュージーランド、さらにはオーストラリアに至るまでの温暖な気候に生息しています。熱帯地方に生息する最北端のペンギンはガラパゴスペンギンです。このペンギンは、足を保護するために前かがみになり、熱を分散するために巣を広げることで高温を生き延びます。ダウンの密度が低くなり、ふわふわしているため、涼しさを保つのにも役立ちます。他の 3 種、マゲレニカ、アフリカーナ、 フンボルトには、顔の周りや下肢に羽毛がなく、体温を下げるのに役立ちます。 フェアリーペンギンは、すべてのペンギンの種の中で最も小さく、最も脂肪が少ないです。興味深いことに、キングペンギンなど、南極の雪に覆われた砂漠に生息するペンギンが最大の種であるのに対し、温暖な気候のペンギンは一般に最小の種です。
私が野生で見ることができた唯一のペンギン（南アフリカの郊外を野生と呼ぶことができるのであれば！）は、アフリカペンギンまたはジャッカスペンギンです。 1910 年には、南アフリカのペンギンの数は 150 万羽に達し、南アフリカの海岸の大部分に分布していました。しかし、激しい漁獲と生息地の破壊（同じ悲しい話です！）により、個体数は激減し、やがて孤立した地域だけが生き残るようになりました。 1982年、つがいはサイモンズタウン近くのボルダーズビーチに営巣することに決めた。商業用トロール漁の禁止とこの地域の海洋汚染の改善により、人口は急速に増加した。人口はすぐに健康な住民3,000人に達しました。残念なことに、2000 年に鉄鉱石運搬船 MV トレジャー号がケープタウン近くで沈没し、1,300 トンの原油が流出し、ペンギンの繁殖地と漁場の半分に影響を与えたときに、残酷な転機が訪れました。より小規模なバージョンでは、1994 年には 30,000 羽以上のアフリカペンギンが失われたと推定されています。現在、アフリカペンギンの地位は、地球温暖化が原因と思われる汚染、漁業、獲物の移動の移動により、再び脅かされています。
アフリカペンギンと私が出会ったのは、うだるような8月の午後、ケープタウンのフォールス・ベイとフォクシー・ビーチ周辺をのんびり散歩していたときでした。車を駐車した後、駐車した車の後ろや下から出てきて、茂みの下に姿を現し、まるでその場所を所有しているかのように歩き回っているペンギンに注意するよう警告する標識に私たちは興味を持ちました。彼らは人々の庭に多大な被害を与え、道路を走行する際に脅威となるため、彼らがビーチから遠ざかるのを防ぐために自然保護区が設立されました。私たちはフォクシービーチ・インタープリティブ・センターに向かい、入場料を払った後、ペンギンを探して遊歩道を歩き回りました。何匹かのペンギンが釣り旅行中であったため、私たちのタイミングは良くありませんでした。それでも、巣穴の入り口には屈強な若者がたくさんいて、カップルさえもロマンチックに押し合っていました。コースは砂丘を抜け、ビーチと海に到着しました。そこでは、型抜きの巣穴にいるペンギン、ヒナに餌を与えるペンギン、時には海に行き来するペンギンの姿が点在するのが見られました。行動を観察する幸せな時間でした。ペンギンたちの。ほとんどの人は、ほんの数メートル離れたところに立っている観光客や、乗車していなければペンギンの写真を撮ることができないように見える中国人でいっぱいのバスにも動じていないようだった。私は、この小さなペンギンが逆境に打ち勝ち、今後何世紀にもわたって人類が楽しめるようになるという希望を抱いて出発しました。
世界ペンギンデー、2021 年 4 月 25 日
コメント